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En février 2025, l’Institut Français d’Opinion Publique (IFOP) a réalisé une étude sur les perceptions et comportements des fumeurs et vapoteurs en France. L’étude a été réalisée avec un échantillon de 1000 fumeurs et vapoteurs âgés de 18 ans et plus. Cette étude indique que 65% des interrogés mentionnent le fait que la vape présente une amélioration du confort de vie et 83% des interrogés indiquent qu’elle permet aussi de réaliser des économies.
Au-delà de ces motivations impliquant l’aspect de la santé et celui du porte-monnaie, nous avons souhaité découvrir, à travers cet article, quels sont les principaux facteurs psychologiques qui poussent un individu à sélectionner l’e-cigarette comme moyen de sevrage plutôt qu’un autre…
La cigarette électronique peut-être perçue psychologiquement comme un moyen pour les fumeurs de trouver une alternative moins dangereuse pour leur santé que le tabac tout en continuant à satisfaire leur dépendance à la nicotine.
En effet, la nicotine présente dans les cigarettes traditionnelles est une substance fortement addictive.
C’est pourquoi, un fumeur qui souhaite arrêter le tabac doit dans un premier temps apprendre à gérer sa dépendance physique à la nicotine.
L’e-cigarette dans ce processus permet d’aider les fumeurs à répondre à leur besoin en nicotine, sans l’effet combustion du tabac.
Une manière d’éviter un arrêt brutal et par la même occasion de rendre cette transition plus acceptable.
De plus, la cigarette électronique offre la possibilité de réduire progressivement son rapport à la nicotine. À l’inverse d’une cigarette classique, le vapotage permet de sélectionner et d’adapter son taux de nicotine en fonction de sa dépendance. Cette option est psychologiquement plus rassurante et donne à son utilisateur un sentiment de « contrôle sur son addiction ».
Un ancien fumeur ne doit pas gérer simplement sa dépendance à la nicotine lorsqu’il arrête de fumer. Il doit également apprendre à se séparer de l’aspect comportemental qu’invoque l’acte de fumer (la gestuelle de l’acte, l’inhalation, la tenue de la cigarette entre les doigts…).
C’est pourquoi, le simple fait de tenir une cigarette électronique dans les mains et de vapoter imite en grande partie l’acte de fumer. Une manière de faciliter la transition, puisque l’e-cigarette conserve cette routine. Même si le geste n’est pas identique à l’acte de fumer, cela offre aux vapoteurs une forme de continuité dans le comportement.
Pour certaines personnes, le fait de fumer peut être perçu comme un instant de partage. Cela peut se traduire par des moments sociaux où le fait de fumer devient une « activité collective ».
Par exemple : les pauses cigarettes entre collègues ou lors d’un rassemblement entre amis.
Dans ce contexte, fumer peut être amené à partager des liens sociaux et donc créer une forme d’unité.
Comme toute communauté, celle des vapoteurs est marquée par des codes. Ce phénomène social peut être un facteur psychologique important pour certaines personnes.
En effet, le simple fait d’appartenir à un groupe qui soutient l’idée de réduire ou d'arrêter de fumer à travers la e-cigarette peut jouer un rôle essentiel dans la motivation et la persévérance de chacun pour arrêter le tabac.
Lorsque l’on souhaite se sevrer à l’aide de la cigarette électronique, nous avons le choix de sélectionner la ou les saveurs qui nous permettront de réussir cette transition.
Psychologiquement, cela est rassurant pour l’ancien fumeur puisqu’il peut décider d’utiliser des saveurs dites « classics » qui se rapprocheront de celles d’une cigarette classique.
Je précise encore une fois que les e-liquides classics imitent la saveur du tabac, mais ne seront jamais identiques, n’ayant pas ce phénomène de combustion.
Néanmoins, le fait de s’orienter vers ce genre de saveurs peut être une aide supplémentaire pour les personnes qui souhaitent effectuer leur transition en douceur.
D’un autre côté, les anciens fumeurs auront également le choix de se séparer définitivement des saveurs qui pourraient leur rappeler leur passé de fumeur. Ils ont le choix d’opter pour des saveurs « fruitées » ou « gourmandes ».
Une manière de « prendre du plaisir » à découvrir de nouveaux arômes et de trouver la combinaison idéale pour réussir leur transition vers un mode de vie sans tabac.
Les personnes qui ont tenté d’arrêter de fumer à plusieurs reprises sans vraiment y parvenir peuvent être motivés par l’usage de la cigarette électronique.
En effet, psychologiquement, ces derniers perçoivent cette option comme une nouvelle opportunité de se détacher progressivement de leur addiction.
Cela leur permet d’acquérir de nouveaux espoirs. D’autant plus qu’avec du recul, l’e-cigarette a permis à de nombreuses personnes d’arrêter définitivement le tabac. Selon une étude de Santé Publique France, la vape a aidé plus de 700 000 fumeurs à arrêter définitivement la cigarette entre 2010 et 2019.
Psychologiquement, la cigarette électronique peut être vue comme un moyen de sevrage tabagique plus rassurant, dans le sens où la personne concernée peut gérer et contrôler sa dépendance à la nicotine, répondre à des besoins comportementaux et sociaux.
Cependant, il est important de noter que, bien qu'elle puisse faciliter la transition, la cigarette électronique, pour certaines personnes, ne représente pas une solution définitive à la dépendance et nécessite parfois une approche complémentaire (soutien psychologique, suivi médical) pour les fumeurs qui souhaitent vraiment se libérer de leur addiction.
